Sanne Cant: de vrouw die veldrijden naar een hoger niveau bracht

Een persoon die vijftien keer Belgisch kampioen wordt in haar sport, is niet zomand. Sanne Cant is een van de meest succesvolle veldrijdsters die België ooit heeft gehad. Ze groeide op in Ekeren, werd geboren op 8 oktober 1990, en bouwde in de loop der jaren een indrukwekkende carrière op. Haar naam is onlosmakelijk verbonden met het veldrijden, een sport die in België enorm populair is. Wie meer wil weten over haar leven, haar prestaties en haar weg naar de top, leest hier alles wat je moet weten.

Een vroege start en groei als renster

Sanne Cant begon al op jonge leeftijd met fietsen. Het veldrijden trok haar al vroeg aan, een discipline waarbij renners over modderige paden, door zand en over hindernissen rijden. De sport vraagt niet alleen om kracht in de benen, maar ook om techniek, lef en doorzettingsvermogen. Cant had dat allemaal. Ze reed haar eerste grote races als junior en viel al snel op door haar rijstijl en haar vermogen om in moeilijke omstandigheden goed te presteren. Ze leerde haar sport kennen in alle weersomstandigheden, van vrieskou tot regen, en bleek daarin sterk. Die vroege jaren legden de basis voor alles wat nog zou komen.

Vijftien Belgische titels en internationaal succes

Het palmares van Sanne Cant spreekt voor zich. Ze werd maar liefst vijftien keer Belgisch kampioene in het veldrijden, een record dat haar naam voor altijd in de sportgeschiedenis vastlegt. Naast die nationale titels behaalde ze ook grote successen op internationaal niveau. Ze werd wereldkampioene veldrijden in 2016, 2017 en 2018, drie jaar op rij. Dat is een prestatie die weinig wielrensters haar kunnen nadoen. Ook op de Europese kampioenschappen deed ze mee om de prijzen. Ze reed voor teams als Experza en later Crelan Corendon, en was bij elk groot kampioenschap een van de favorieten. Haar naam stond voor betrouwbaarheid en topklasse in het vrouwenveldrijden.

De overstap naar het wegwielrennen

Naast haar carrière in het veldrijden probeerde Cant zich ook op de weg. Ze combineerde beide disciplines een tijdlang, wat in het vrouwenwielrennen vaker voorkomt. Op de weg was ze minder dominant dan in het veld, maar ze liet zien dat ze ook op asfalt kon meekomen met sterke rensters. Die combinatie was fysiek veeleisend en vroeg veel van haar lichaam. In haar latere jaren koos ze vaker voor het veldrijden als voornaamste discipline. Uiteindelijk kondigde ze haar afscheid aan. Na een lange en rijkgevulde loopbaan zette ze haar fiets aan de kant als profrenster. Dat afscheid was het einde van een tijdperk in het vrouwenveldrijden.

Haar nalatenschap in de sport

Wat Sanne Cant achterlaat, gaat verder dan titels en medailles. Ze was een van de vrouwen die het vrouwenveldrijden op de kaart zette in een tijd dat de sport voor vrouwen nog minder zichtbaar was dan nu. Haar successen zorgden voor meer aandacht, meer tv-tijd en meer erkenning voor de vrouwelijke rensters in de sport. Jongere rensters keken naar haar op en zagen in haar bewijs dat een vrouw uit België tot de absolute wereldtop kon behoren. Ze reed in een periode waarin namen als Marianne Vos en Lucinda Brand ook de boventoon voerden, en hield haar mannetje. De sportwereld in België kent haar als een icoon, iemand wiens loopbaan model kan staan voor elke ambitieuze wielrenster.

Veelgestelde vragen

Wanneer stopte Sanne Cant met professioneel wielrennen?
Sanne Cant maakte aan het einde van haar profcarrière bekend dat ze stopte met wedstrijdrijden. Ze reed haar laatste seizoen voor het team Crelan Corendon en nam daarna afscheid van de professionele wielersport.

Hoeveel wereldtitels heeft Sanne Cant gewonnen?
Sanne Cant won drie wereldtitels in het veldrijden, namelijk in 2016, 2017 en 2018. Ze was daarmee drie jaar achter elkaar de beste veldrijdster ter wereld.

Waar komt Sanne Cant vandaan?
Sanne Cant is geboren en opgegroeid in Ekeren, een deelgemeente van Antwerpen in België. Ze werd geboren op 8 oktober 1990.

Combineerde Sanne Cant veldrijden met wegwielrennen?
Ja, Sanne Cant reed een groot deel van haar carrière zowel veldritten als wedstrijden op de weg. Ze combineerde beide disciplines, al was het veldrijden haar sterkste en meest succesvolle onderdeel.